Język angielski należy do grupy języków indoeuropejskich, określanej mianem "germańskiej". Jest najpopularniejszym obecnie językiem indoeuropejskim. Posługuje się nim ponad miliard osób na całym świecie, w tym dla 340 milinów z nich język angielski jest językiem ojczystym. Urzędowym językiem jest w takich krajach, jak Australia, Republika Południowej Afryki, Malta, Indie czy Nowa Zelandia, a ponadto w organizacjach międzynarodowych: NATO, Organizacji Narodów Zjednoczonych oraz Unii Europejskiej. Co ciekawe, takie kraje jak Wielka Brytania czy Stany Zjednoczone, z którymi język angielski najbardziej się kojarzy, nie mają go oficjalnie ustalonego jako języka urzędowego. W związku z tym, ze językiem angielskim posługują się ludzie właściwie na całym świecie, istnieje jego mnóstwo odmian i dialektów, nieraz bardzo się od siebie różniących w aspekcie gramatycznym, fonetycznym czy słownym. Najprostszym przykładem niech będzie porównanie amerykańskiej i brytyjskiej odmiany języka angielskiego, które różnią się między innymi wymową, co jest słyszalne nawet dla niewprawnego ucha.